当人工智能和传统产业选矿业相遇，会擦出什么火花？6月11日，记者从重庆市地质矿产测试中心获悉，该中心研发团队自主研发出全市首台数字化智能重选摇床(以下简称智能重选摇床)，可通过人工智能视觉识别，配合数字化远程操作，自动完成选矿。目前该设备已完成试验，正式问世。
为何要开发智能重选摇床？这台摇床有何特别之处？记者到现场进行了采访。
过去靠“手感”，现在靠数据
在中心的重选实验室，记者看到了智能重选摇床。它由机柜、斜面摇床、数控水龙头、导矿板构成，在斜面摇床正上方，还有一个黑色高清的摄像头。
“重选”的意思是用重力选矿，重选试验主要负责黑色金属矿石、有色和稀有金属矿石的选别，以及非金属矿石的提纯除杂。这是啥意思？选冶高级工程师周春吉打开智能重选摇床，向记者进行了演示。
周春吉先调出了智能重选摇床的实验参数，设置好各项数据后，将石英砂矿浆倒入进浆搅拌桶。随即，摇床自动倾斜，3个水龙头开始缓缓出水。矿浆流入摇床后，摇床开始晃动，在水流冲刷和晃动中，原本混在一起的石英砂和含铁杂质矿物逐渐分离，在摇床左边形成一条分界线。
“含铁杂质矿物比石英砂重，因此会分离，分界线右边的是可利用的石英砂，左边的则是含铁杂质。”研发团队成员李珂博士话音刚落，智能重选摇床的导矿板就自动伸出，将筛选出的石英砂导入中精矿桶，另一边的含铁杂质则进入废矿桶。
“这套流程过去全靠人工操作，稍不留神就会耽误事。”李珂说，过去一次重选耗时15—20分钟，需要两名工作人员，稍有不慎就会把杂质和矿物混在一起，导致后续试验结果不准确。而每一次试验的水量、摇床倾斜度等都得靠工作人员的“手感”，如果换人操作，数据重现性不好，还有可能影响试验结果。
而使用智能重选摇床，所有参数都可以记录在后台，从而形成筛选矿物时的水量、倾斜度“配方”，有了这个“配方”，无论谁操作都可以保证选矿质量。
把有价值的矿物和元素“一网打尽”
为了进一步提高选矿的准确度和效率，李珂和团队还为智能重选摇床配上了“大脑”和“眼睛”，也就是人工智能算法和视觉识别模块。
通过摇床上方的高清摄像头，人工智能视觉识别可以迅速判断出矿物和杂质的分界线，精确调整摇床倾斜角度和导矿板的位置。“目前，人工智能的选矿准确度在80%左右，我们希望能将准确度提升到95%。”李珂说。
选矿的准确度为何如此重要？李珂举例说，如果一吨矿石中有一克金子，就可以作为金矿进行开采，考虑到开矿成本，选矿越准确，就越有可能“沙里淘金”。
过去，对于低品位矿、共生矿，考虑到利用价值不大，就直接被定性为“呆矿”“废矿”弃之不用。通过科技创新精准选矿，低品位矿和共生矿中有价值的矿物或元素就能被筛选出来，转化为经济效益。“这是选矿业从粗放利用到绿色发展的一种转变。”李珂。
可远程控制，有望推广到矿山
为开发智能重选摇床，中心研发团队耗时一年，攻克了设备进水、进浆、矿浆回收、床面控制、图形智能分型识别、人工智能控制导矿分矿等技术难题。
智能重选摇床的应用前景如何？李珂介绍，智能重选摇床不仅“聪明”，还不“娇气”，可以顶住噪声、粉尘等不利条件，在矿山、矿业企业的生产一线正常应用，而且还能远程控制。工作人员可以根据生产情况，随时调整选矿的“配方”，而不必一直守在旁边。
目前，智能重选摇床已在实验室和矿山等场景进行测试，表现良好、性能稳定，正申请发明专利。李珂表示，这台设备不仅解决了传统选矿技术的诸多痛点，增强了国内选矿装备的自主创新能力，更能使以前难以经济开发的低品位矿、共生矿得到有效开发利用，为矿业企业降本增效。下一步，他们将继续对设备进行优化，争取早日将设备推向市场。
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