由于并未说清相似（或相同）的方面及程度，导致人工智能相关讨论的前提各异。近期，存在如下三种理解：第一种，认为人工智能包括计算智能、感知智能和认知智能三种（钟义信，2012）；第二种，认为人工智能分为弱人工智能和强人工智能两种（曾毅，刘成林等，2016），而强人工智能也正是通用人工智能；第三种，认为人工智能分为专用人工智能和通用人工智能两种（刘凯，胡祥恩，王培，2018）。
第一种分类常见于行业演讲和报告中，既缺乏理论依据，又具有误导性：逻辑上貌似完整无缺，又与“奇点”不谋而合。其中，计算智能（又称运算智能）指的是快速计算和记忆存储能力，感知智能指的是视觉、听觉、触觉等感知能力，认知智能则指抽象理解的能力。对于计算系统而言，计算智能对应于计算水平，感知智能对应于感知水平，而认知智能则对应于认知水平，三者由低至高逐级更加“智能”。现在计算智能和感知智能业已成熟，那么随着技术的发展，在给定这一框架的前提下，认知智能也应该可以实现，毕竟前两者已经做到了。然而，无关乎最后的认知智能是否最终必然实现，关键问题在于框架的前提就有问题。事实上，计算能力和感知能力只是实现智能的必要条件，而不是智能本身，所以将计算智能和感知智能也划入智能的分解只是一个玩弄逻辑概念的把戏而已，在不能够真正地解决任何实质性问题的同时却极大提升了“认知智能必定能够实现”的信念和预期。因此，如果不能详实检视这个前提，那么所得到的后续结论便经不起推敲。
第二种分类多见于哲学论述中，最早由赛尔提出（Searle J，1980）。他认为，弱人工智能的计算机其价值主要是为心智探索提供有效的工具，而强人工智能则意味着某种程序化系统的运行本身就处于心智状态中，能够真正理解事物并具有自己的认知状态（唐热风，1998）。对此，徐英瑾专门撰文写道：大众理解的“强—弱”之分在于智能的宽与窄之分，而塞尔心中“强—弱”之分却是真假之分。然而，这种区分并不是没有意义的，起码说明了“人工智能在各个领域内的量的积累，未必会导致真正意义上的智能的涌现”（徐英瑾，2018）。于是，在赛尔看来即使一个计算机系统的外在表现完全像人，那也只是个“弱人工智能”，而“强人工智能”必须真正拥有自我意识。这是很多通用人工智能研究者不认可的，因为在此分类下人工智能系统的“强弱”之别就没有任何外部标准来衡量了（王培，2016）。可以看出，“强人工智能”并不是智力能够全面接近乃至超越人类智能的机器智能，而“弱人工智能”也不是指对人类智能的某些方面的模仿。所以，从原始学科向其他学科的概念“转移”中，其内涵和外延已经发生了变化，正如“奇点”一样。
第三种分类则出自人工智能技术领域自身，即认为人工智能包括专用人工智能（Special-purpose AI，SAI）和通用人工智能（Artificial General Intelligence，AGI）两个不同的子领域。对于“智能”理解的根本差异，使人工智能分化成为专用和通用两个不同分支。专用人工智能采取先做后思的路径，即一开始并不深究智能也不对智能做清晰的定义，而是通过技术迭代渐进式地提升智能化的程度。通用人工智能认为智能的存在代表着可以被认知的理性原则，采取的是先思后做的路径（刘凯，胡祥恩等，2018）。与人工智能早期工作时所使用“AI”非常相似，“AGI”的表述在2005前后被核心研究群体认可和采用，希望将他们的目标与当前“AI”（即SAI）区分开来。随后，AGI学会的年会及其学报于2008年及2009年相继启动。由于AGI项目的做法往往与主流AI社区有重大差别，所以尽管近年来“AGI”一词大热，但相关研究成果却基本鲜为人知。
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